Continúo con mi serie de circuitos marginados. En este caso escribiré sobre el trazado turco de Istanbul Park situado en la "acera" asiática de Estambul.



Este circuito, cuyo sentido es contrario a las aguas del reloj, fue diseñado por el estudio de ingeniería y arquitectura de Hermann Tilke. En un empeño por expandir la categoría a nuevos escenarios emergentes, en septiembre de 2003 comenzaron las obras de construcción del circuito. El nombre de Istanbul Park puede llevar a engaño con respecto a la cercanía relativa a la capital otomana, pues estamos hablando de una distancia de unos 60-70 kms respecto a la urbe turca.

Las costas de la construcción del circuito fueron sufragadas tanto por el propio gobierno turco (unos 27 millones de dólares) como por fondos privados, lo que hizo ascender la inversión a una cantidad cercana a los 40 millones de dólares.

Desde mi punto de vista, Istanbul Park es una de las mejores creaciones de Tilke; ocuparía el segundo lugar por detrás de Austin, en mi opinión. Lo que le hace ser bien valorado por los expertos es la conjunción de las curvas con los desniveles que le ofrece el terreno, la ausencia de rectas planas y de ángulos rectos anodinos que plagan otras de sus creaciones.

Pero lo que más cautiva de este circuito es la famosa curva 8. En realidad, deberían ser las curvas 8, 9, 10 y 11, ya que se trata de una sucesión de vértices con radios variables y con escaso peralte. El objetivo confesado por Tilke era el de tratar de escupir fuera a los monoplazas. Hecho que consiguió más de una vez debido a la alta velocidad con la que los pilotos la trazaban.


Además de la curva 8, señalo otras dos peculiaridades del circuito:

• Las dos primeras curvas (T1-T2): tras la relativamente corta recta principal hay un declive que desemboca en la T1, una curva de izquierdas que enlaza con la T2, una larga curva contraperaltada de derechas en subida. Aquí Tilke se olvida de su manido esquema recta principal-horquilla-contracurva (Bahréin, Malasia) y opta por un trazado que a mi juicio se parece a parte de la S de Senna de Interlagos.
• En la parte final del circuito, en cambio, sí emplea ese recurso (larga recta-horquilla-contracurva). Las T12, T13 y T14 son la parte más lenta del circuito y nos han regalado adelantamientos épicos que en parte no pudieron materializarse en la larga recta anterior.

Este circuito nos ha ofrecido 7 entregas en el Mundial de Fórmula 1, pues únicamente se disputaron carreras del 2005 al 2011. Procedo a señalar algunos de los momentos más importantes que nos deparó Istanbul Park:

• Señalo una bonita batalla por la 2ª plaza que mantuvieron Alonso y Schumacher en 2006 y que finalmente obtuvo el ovetense.

• En 2010, Vettel y Webber nos ofrecieron en Turquía otro bochorno capítulo dentro de su psicodrama "Pilotar en tiempos revueltos". Según mi opinión, Vettel peca de impaciente al intentar ir empujando a Webber a su derecha cuando ya tenía ganada la plaza provocando un accidente bastante innecesario. Este rifirrafe nos brindó un nuevo duelo por el liderato entre ambos McLaren (Button y Hamilton).

¿Por qué desapareció Istanbul Park del calendario de F1 a partir de 2011?
Parece que varias fueron las causas por las que no se consiguió renovar el contrato inicial firmado en 2003 entre las autoridades turcas y la F1 cuya duración inicial era de 7 años.

El factor geográfico de la ubicación del circuito resultó ser una causa directa determinante. Situado a más de dos horas en autobús desde Estambul, provocó que en más de un GP (y sobre todo en los últimos años) las gradas se mostraran asombrosamente vacías, a pesar de los bajos precios que lanzaron los promotores del circuito. A lo que hay que añadir la escasa cultura de carreras de motor del país euro-asiático, lo que unido a una promoción insuficiente, hizo que las gradas no se llenaran como fuera planeado en su día.

Indirectamente, también la Fórmula 1, dirigida por Bernie Ecclestone, tuvo -desde mi punto de vista- su responsabilidad en que las cosas no salieran óptimamente en Turquía. Pues, aunque la F1 sea un negocio, también repercute en el mismo la percepción que se tenga a nivel global sobre él. Es decir, que aunque Turquía pagara religiosamente el cánon leonino, y Bernie haya ganado pingües beneficios, ver el mayor espectáculo del motor en un circuito semivacío, no es un buen negocio.






Longitud: 5.338m.
Curvas: 14.
Curvas a izquierdas: 8.
Curvas a derechas: 6.
Aforo: 150.000 espectadores.
Web: http://intercitypark.com/
Mapa: